Екатерина I: из прачек в императрицы
Во время карантина многие начали читать. Не только новости в соцсетях и посты в Инстаграме, но и старые добрые книги. Как раз по этому случаю в британском издательстве Bloomsbury вышла книга «Tsarina» Эллен Алпстен (Ellen Alpsten), где увлекательно рассказывается история «русской Золушки», императрицы Екатерины I, которая «продвинулась» от прачки до первой женщины у руля великой державы. Книга написана в стиле «Игры престолов» (интриги, страсти, секс) и от первого лица — у Екатерины есть чему поучиться.
Мы попросили автора романа Эллен Алпстен рассказать о десяти самых распространенных заблуждениях, связанных с ее героиней, и объяснить, почему в реальности всё было гораздо интереснее.
Перевод: Вера Ратникова
1
Ну конечно,
Екатерина Великая!?
Упс, не совсем. Впервые я встретилась с Екатериной I, когда мне было 13 лет, читая замечательную книгу Лео Сиверса «Немцы и русские». В ней описывается тысячелетняя история этих двух народов. Несмотря на войны и множество других недоразумений, в отношениях этих наций всегда присутствовали взаимный интерес и очарованность друг другом. Оба народа славятся душевностью и глубиной, тонким пониманием красоты и рока, хотя это может обернуться трагедией.
Так вот, при рождении Екатерину назвали Мартой. До сих пор существует множество мифов о ее происхождении. Согласно наиболее достоверной версии, Марта – незаконная, безграмотная дочь балтийско-немецкого крепостного. Именно она стала первой императрицей всея Руси.
Прочитав книгу и узнав это, я сильно удивилась, но не более. И только гораздо позже поняла, что на английском языке так и не вышла ее биография или какое-либо внушительное исследование. С тех пор она стала моим Тутанхамоном, без которого, как и без Екатерины, невозможно представить ход истории, но который так же, как и моя героиня, до поры до времени получал гораздо меньше «эфирного времени», будучи задвинут в угол другими правителями. Именно поэтому я написала книгу «Tsarina», в которой попыталась воссоздать и оживить образ этой смелой женщины. Я хотела, чтобы читатели ощутили у себя в руках бьющееся сердце самой царицы.
2
Из крепостных – в императрицы? Она, наверное, выглядела как супермодель?
Учитывая масштаб продвижения Екатерины «по служебной лестнице», ее внешность должна была быть по меньшей мере обворожительной. Однако, глядя на ее портреты, мне было довольно трудно понять, что в ней могло быть привлекательным. Но надо учесть, что в те суровые времена в России ценили силу как тела, так и духа – Петр I и сам мог похвастать богатырским ростом (в сапогах!). Екатерина же родила Петру одиннадцать детей (только двое дожили до совершеннолетия). Она путешествовала с ним по всей России и центральной Азии. Она сопровождала его на поле боя.
Современник, германский дипломат, писал: «Можно сказать, что если государыня и не обладает прелестями своего пола, то обладает его кротостью». Ее привлекательность исходила изнутри, а это то, что ценят в женщинах сегодня. Поэтому вперед, дорогая. Как бы ты ни выглядела, ты можешь всё!
3
Она точно была стерва! Иначе как можно совершить такой «скачок»?
Не думаю. Екатерина предпочитала сахар соли и уксусу. По свидетельствам современников, советники Петра удивлялись доверительным отношениям между царем и Екатериной – он разрешал ей присутствовать на самых секретных встречах. Екатерина, судя по всему, участвовала в обсуждении важных вопросов и подсказывала советникам «такие методы и решения, до которых они сами никогда бы не додумались».
Екатерина и Петр были страстными любовниками.
Екатерина также защищала чиновников от гнева царя. Например, спасла Петра Шафирова от смертной казни, устроив ему бутафорскую показательную казнь и смягчив приговор до ссылки в Сибирь. После смерти Петра она вернула Шафирова из ссылки и восстановила его титул барона, да еще и сделала статским советником.
Кроме того, она работала доброй феей и исполняла желания сановников. Так, Меншиков трижды приказывал выпороть Девиера, бойфренда его старшей сестры Анны, когда тот просил ее руки. Екатерина же помогла любовникам пожениться. Девиер не забыл этого одолжения и после смерти Петра поддержал передачу власти Екатерине.
4
То есть она завоевала сердце Петра своей мудростью? Или это всё же был просто секс?
Всё вместе. Она прошла путь от военнопленной до человека, говорившего с царем на равных. Но, конечно, «на равных» по меркам того времени. Так, она принимала его любовные похождения. Петр же пришел в ярость, узнав об ее измене с Виллемом Монсом, камергером императора. Того осудили за взяточничество, но Петр ускорил процесс и казнил Монса, а затем принес Екатерине голову казненного на подносе. При этом Екатерина и Петр были страстными любовниками. В письме от 3 июля 1717 года Екатерина сожалеет, что он не присутствовал на именинах «шишечки» (так Петр называл своего сына Петра Петровича, родившегося в 1715 году): «…и я чаю, что ежели б сей старик [так Екатерина называла царя] был здесь, то б и другая шишечка на будущей год поспела».
Петр тем временем отвечает уже 10 июля: «А что пишешь, ежели б я был, то б новова шишеньку зделали – дай Боже, чтоб пророчество твое збылось!»
Екатерина также помогала Петру во время его припадков. Бассевич пишет, что «звук голоса Екатерины успокаивал Петра; потом она сажала его и брала, лаская, за голову, которую слегка почесывала. Это производило на него магическое действие, он засыпал в несколько минут».
Царица познакомилась с Петром в шатре Меншикова. днем она обстирывала армию, а ночью спала где придется.
Пока Петр сражался на Северной войне, а Екатерина была дома с детьми, они часто посылали друг другу подарки «за здравие». С одним письмом 1713 года Петр послал Екатерине «бутылку венгерского» с припиской: «Хто не станет севодни пить, тому будет великой штраф». Екатерина однажды отправила ему «крепыша (водки) шесть бутылок», чтобы тот «во здравие» употреблял. А в 1713-м она послала ему «полпива и элбиру (английский эль) несколько дюжин, также и огурцов свежепросольных». Какая забота о здравии друг друга!
5
Став королевской особой, Екатерина начала баловать себя: гуляла по дворцам и купалась в сметане!?
Царица познакомилась с Петром в шатре Меншикова в момент, когда ее прошлое растворялось в дыму: Мариенбург, родной город Екатерины, горел, захваченный русскими солдатами. Днем она обстирывала армию, а ночью спала где придется.
Первый дом Екатерины и Петра, хижину площадью 60 кв. м, Петр построил собственноручно в мае 1703 года. Советники Петра с опасением относились к его ночному плотничеству – в это время царя посещали великие идеи, исполнение которых ложилось на плечи в том числе и советников. Эта хижина стала первым зданием в только что заложенном Петербурге. Единственным признаком роскоши в доме была икона, подаренная Петру монахами горы Афон. А во время Персидской кампании Екатерина даже стригла волосы, чтобы экономить время и воду на мытье. Но в Петербурге она, быть может, и отбеливала обгоревшую кожу сметаной, а волосы мыла смесью из пива и яичного желтка. Ничто женское было ей не чуждо!
6
С такими разъездами она, должно быть, была ужасной матерью?
Екатерина почти всегда и везде сопровождала Петра. Она понимала свое ненадежное положение при дворе, поэтому первые их двое детей родились один за другим. Известный «меланхолический список» насчитывает одиннадцать детей, из которых только двое достигли совершеннолетия. Хотя Петр ненавидел сына от первого брака, царевича Алексея (именно сам царь отдал приказ о его пытке и казни), своих детей от Екатерины он лелеял.
В мире, где такие качества, как доброта и сопереживание, были редкостью, современники отмечали в Екатерине веселость и верность.
В марте 1705 года Петр писал Екатерине и Дарье, жене Меншикова: «Не оставьте попечением моего маленького Петрушку. Одежу ему справьте на вашу волю, а токмо был бы сыт да напоен». Царь звал своих дочерей ласково – Аннушка и Лизенка, и обожал младшую, Натальюшку, которая умерла через несколько дней после него в возрасте семи лет. Кроме того, Екатерина часто писала Петру о детях и их самочувствии, и сама очень переживала. В переписке с 11 по 23 июня 1717 года она сообщает Петру о болезни дочерей, Елизаветы и Анны, находящихся в то время на попечении Меншикова и его жены. 23 июня Екатерина пишет Петру, что «Царевна Анна Петровна и Царевна Елизабет Петровна от болезней своих, благодаря Бога, уже освободились, и от той болезни личик своих не повредили». Эти две дочери – те двое детей, достигших совершеннолетия.
7
Она была сущей подлизой и делала все, чтобы угодить своему мужчине?
Конечно, поначалу она была терпеливой и всегда довольной любовницей. В 1711 году Петр представил Екатерину своей сестре Наталье как законную жену, а в 1712-м сдержал обещание и устроил официальную свадьбу. Тем не менее, такое повышение не изменило Екатерину – она осталась скромной, но новые привилегии позволили ей проявлять свою отзывчивость и крестьянскую веселость. Царю она потакала редко, а иногда и утихомиривала его буйства, несмотря на собственную любовь к пирушкам.
Со своей стороны, сразу после битвы под Полтавой Петр писал ей: «Катеринушка, друг мой, здравствуй! Я слышу, что ты скучаешь, а и мне не безкушно ж». Он любил веселость Екатерины и восхищался ее смелостью. Например, Вильбуа рассказывает, как во время битвы под Прутом (в Молдове) Екатерина подкупила султана своими украшениями за то, чтобы он дал армии пройти и начать переговоры. А теперь представьте, что вам нужно отдать все свои Картье на нужды армии!
8
Она без проблем могла предать старого друга?
В мире, где такие качества, как доброта и сопереживание, были редкостью, современники отмечали в Екатерине веселость и верность. Борис Петрович Шереметьев вытащил ее из руин Мариенбурга, навсегда изменив ее жизнь. Когда же он не смог присутствовать на суде царевича Алексея за предательство, что, разумеется, шло против приказа Петра, Екатерина сумела сделать так, чтобы отсутствие Шереметьева осталось безнаказанным. Обычно наказание за непослушание воле царя или пропуск царской вечеринки варьировались от казни, изгнания или трудовой повинности до приказа выпить 50 стаканов водки за раз или оплатить значительный штраф. К тому же, Екатерина переписывалась с Меншиковым, главным военным деятелем при Петре, фаворитом царя (и в нескольких смыслах ее соперником), и доверяла ему и его жене Дарье следить за своими детьми во время ее путешествий.
9
Когда Петр умер без официального наследника,
Екатерина естественным образом унаследовала трон! Ведь она была его женой?
Не совсем. Но если жизнь подкидывала ей горсть пшена, она делала из него водку! Петр изначально рассматривал идею о том, чтобы сделать ее наследницей престола, но роман Екатерины с Монсом, камергером императорского двора, поставил крест на этой перспективе. Ее судьба теперь – неопределенная, ее имперская власть снята.
Петр не оставил завещание, и главным соперником Екатерины за престол был внук Петра, сын казненного царевича Алексея – кровный родственник. После смерти царя Екатерина воспользовалась поддержкой старых соратников Петра, в их числе был Меншиков. Они усмотрели логику в ее претензиях на власть и возвели свою старую подругу на трон, сделав ее императрицей.
Пока тело Петра было, согласно обычаю, выставлено напоказ в течение сорока дней, Екатерина, как утверждает Вильбуа, «проливала слезы в таком количестве, что все были этим удивлены и не могли понять, как в голове одной женщины мог поместиться такой резервуар воды». Но помните, слезы могут литься и от облегчения.
10
Так кто же такая Екатерина Великая?
Елизавета, младшая дочь Екатерины и Петра, правила Россией с 1740 года. Она унаследовала чувственные интересы отца и пережила историю любви родителей, только наоборот: тайно вышла замуж за украинского пастуха, но была бесплодна.
Она женила своего племянника, наследника престола, на немецкой принцессе, которой при обращении в православие дали имя Екатерина Алексеевна. Позже именно эта Екатерина избавилась от своего мужа, Петра III, и вступила на трон как Екатерина II, вскоре став известной как Екатерина Великая. К сожалению, исконный род Романовых прервался. Екатерина I была бы той еще бабушкой!
